| L’élevage L’élevage du cerf rouge n’est pas une idée nouvelle. En effet, en Europe l’élevage existe depuis des siècles. Depuis plusieurs décennies, il s’est fait une place de choix en Nouvelle Zélande, et est arrivé en Amérique depuis la fin des années 70. Chaque année le cheptel québécois augmente pour satisfaire à la demande croissante de la venaison. Le cerf est un animal très rustique qui ne craint pas nos climats rigoureux et est très résistant aux maladies. Des soins quotidiens minimaux sont requis puisque ces animaux peuvent vivre exclusivement à l’extérieur. Les infrastructures consistent principalement en des clôtures à gibiers dont l’entretien est presque nul, un système de contention et une balance servant aux contrôles de poids est aussi nécessaire pour assurer une gestion efficace du troupeau. Les biches mettent bas tôt au printemps après une gestation de 232 jours, et n’ont qu’un seul petit par année. Les faons sont nourris par leur mère tout l’été pour être sevrés en septembre avec un gain de poids pouvant atteindre plus de 100 livres en quatre mois. Le cerf s’adapte rapidement à son environnement et a une meilleure rentabilité à l’acre que les élevages plus conventionnels. De plus son ratio viande/carcasse (55 à 58%) est supérieur à celui du boeufs. Les revenus d’un élevage de cerfs rouges incluent la venaison, les bois, les sujets reproducteurs, les sujets de chasse et des produits transformés. |
